À medida em que as vendas de veículos híbridos nos Estados Unidos aumentam e as de elétricos esfriam, montadoras e fornecedores aumentam a capacidade de produzir mais híbridos e híbridos plug-in para o mercado norte-americano. As informações são da Reuters.
As vendas de híbridos nos EUA cresceram cinco vezes mais rápido do que as vendas de elétricos em fevereiro, segundo levantamento da Morgan Stanley.
A participação dentro das marcas também cresce. Só a versão híbrida plug-in do Jeep Wrangler foi responsável por metade das vendas totais do jipão nos EUA no segundo semestre de 2023, acima dos 37% no primeiro semestre do ano, informou a Stellantis.
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Na Ford as vendas dos híbridos aumentaram quase 37% durante os primeiros dois meses do ano, impulsionadas pela demanda pela versão híbrida da Maverick, que custa a partir de US$ 25 mil.
A picape eletrificada agora responde por cerca de metade dos licenciamentos do modelo. E os revendedores disseram que poderiam vender mais se a Ford aumentasse a capacidade de produção.
“Tivemos que nos apressar para aumentar a capacidade do Maverick”, disse Jim Baumbick, vice-presidente de desenvolvimento de produtos da Ford, à Reuters. “Adicionamos um terceiro turno completo para responder à demanda.”
Mudança de rota da indústria preocupa ambientalistas
A mudança da indústria em direção aos híbridos desafia as políticas climáticas pró-elétricos da administração Biden e os grupos ambientalistas que desejam que as montadoras eliminem gradualmente os motores de combustão interna o mais rápido possível.
Os defensores de fortes limites às emissões dos motores de combustão temem a possibilidade de o atual Governo dos EUA oferecer incentivos aos híbridos plug-in.
“Se os híbridos estão vendendo, não há necessidade de a EPA (a Agência de Proteção Ambiental) encorajar ainda mais a sua venda”, disse Dan Becker, do Centro para a Diversidade Biológica, em Washington.
Melhora a perspectiva de mercado para híbridos
Liderado pela Toyota, Ford e Honda, a produção norte-americana de híbridos poderá chegar a 20% da fabricação total de veículos leves até 2025, em comparação com 14% para elétricos, de acordo com dados fornecidos pela AutoForecast Solutions.
“Embora as perspectivas de elétricos tenham sido deprimidas em cerca de um milhão de unidades no ano passado, os modelos híbridos aumentaram aproximadamente no mesmo volume”, disse o vice-presidente da AFS, Sam Fiorani, à agência de notícias.
Investimentos na tecnologia híbrida
Fornecedores como a Schaeffler investem para expandir a capacidade de produção e atender à demanda de veículos híbridos.
A empresa alemã planeja aportar US$ 230 milhões em uma nova fábrica em Dover, Ohio, para aumentar a produção de eixos elétricos usados em sistemas de propulsão híbridos. A Schaeffler fornece atualmente componentes essenciais para os sistemas híbridos oferecidos nas picapes Ford F-150.
A Ford disse que planeja dobrar a participação dos F-150 híbridos para 20% das vendas. A Toyota, líder no mercado híbrido dos EUA, por sua vez, planeja aumentos significativos desses veículos e nas vendas gerais de híbridos.
No ano passado, 29% das vendas da marca japonesa foram de veículos híbridos. No acumulado de 2024 até fevereiro, essa participação subiu para 37%. A fabricante agora projeta que, até o fim do ano, 45% do seu volume total de licenciamentos no país sejam híbridos.